وفقًا لمشغلي المطاعم ، لا تزال صناعة المطاعم تواجه الانكماش ، لكن تفاؤل المشغل تحسن في بداية عام 2010 ، وفقًا لمؤشر أداء المطاعم (RPI) التابع لجمعية المطاعم الوطنية (NRA) ، وهو مسح شهري يتتبع صحة الصناعة.
واستقر مؤشر يناير عند 98.3 منخفضًا عن أعلى مستوى في 22 شهرًا في ديسمبر.
قال هدسون رييل ، نائب الرئيس الأول لقسم خدمات البحوث والمعلومات في جمعية المطاعم الوطنية: "هذا متوقع ، حيث كان الشهر الماضي أعلى مستوى له منذ عامين تقريبًا".
كان شهر يناير هو الشهر السابع والعشرون على التوالي الذي وصل فيه المؤشر إلى أقل من 27 ، مما يشير إلى انكماش في السوق.
يعتمد RPI على مكونين ، مؤشر الوضع الحالي ومؤشر التوقعات. يقوم السابقون باستطلاع آراء مشغلي المطاعم حول مبيعات الشهر الحالي وحركة العملاء ، ويبلغ الأخير عن خطط المشغلين وآرائهم للأشهر الستة المقبلة.
أبلغ أكثر من نصف مشغلي المطاعم عن انخفاض في مبيعات المتاجر نفسها في يناير ، وأبلغ 54 بالمائة عن انخفاض في حركة المرور على الأقدام. في عام 2009 ، شهدت صناعة الخدمات الغذائية انخفاضًا بنسبة 3 في المائة في زيارات المتاجر ، وفقًا لتقرير المستهلك الخاص بمجموعة NPD حول اتجاهات تناول الطعام (CREST) الصادر في مارس. أدى انخفاض حركة المرور على الأقدام ، إلى جانب الزيادة الهامشية في حجم الشيكات ، إلى انخفاض إجمالي في مبيعات المستهلكين في خدمات الطعام في عام 2009 ، وهي المرة الأولى التي شوهدت منذ أن بدأت مجموعة NPD في تتبع صناعة الخدمات الغذائية منذ أكثر من 30 عامًا.
واجه كل قطاع من قطاعات الخدمات الغذائية انخفاضًا في حركة السير على الأقدام ، وفقًا لمجموعة NPD. كان لدى مطاعم الخدمة السريعة عدد أقل من الزوار بنسبة 3 في المائة ، وانخفضت المطاعم المتوسطة بنسبة 5 في المائة ، وانخفض تناول الطعام غير الرسمي بنسبة 4 في المائة. كان الطعام الفاخر هو الأكثر تضرراً ، حيث انخفض بنسبة 13 في المائة في حركة السير على الأقدام من عام 2008. وشهدت خدمات الطعام غير التجارية - الشركات والمدارس والكليات والجامعات والمستشفيات والسكن ورعاية كبار السن والبيع - انخفاضًا بنسبة 9 في المائة ، نتيجة الاقتصاد الفقير. وشهدت الأعمال والبيع والسكن أكبر انخفاض في هذا القطاع ، وفقًا للدراسة.
"في عام 2008 ، بدا أن المستهلكين يتنازلون عن بعض زيارات الخدمة الكاملة لزيارات الوجبات السريعة. في عام 2009 ، قاموا بزيارات أقل إلى المطاعم بشكل عام ، "كما تقول بوني ريجز ، محللة صناعة المطاعم في NPD. "عندما زار المستهلكون المطاعم ، فضلوا الخيارات الأقل سعرًا."
كان الاقتصاد هو المسؤول عن انخفاض حركة المرور على الأقدام ، مع انخفاض ثقة المستهلك وارتفاع معدل البطالة. يمكن إرجاع نصف حالات الانخفاض في حركة السير على الأقدام إلى عدم حصول الأشخاص على وجبات الطعام لتناولها في المكتب. كما قلصت العائلات التي لديها أطفال وشباب من عدد الوجبات التي يتناولونها في الخارج ، مما زاد من انخفاض حركة السير على الأقدام.
تسببت المخاوف المالية في قيام المزيد من الناس بتناول الطعام في المنزل ، وفقًا لمجموعة NPD ، والتي غذتها انخفاض أسعار المواد الغذائية في محلات السوبر ماركت. ووجدت الدراسة أن انخفاض أسعار السلع الأساسية ساعد مشغلي المطاعم على الحفاظ على أرباحهم في كثير من الحالات ، لكنه جعل المستهلكين أيضًا ينظرون إلى الوجبات المنزلية على أنها معقولة التكلفة.
حوالي ثلث المشغلين الذين شملهم الاستطلاع من قبل RPI التابع للهيئة القومية للموارد قد قاموا بنفقات رأسمالية للمعدات أو التوسيع أو إعادة التصميم خلال الأشهر الثلاثة الماضية. ظل هذا الرقم ثابتًا خلال الأشهر القليلة الماضية.
على الرغم من الحركة السلبية في يناير ، تحسنت توقعات المشغلين للشهر الرابع على التوالي في يناير ، وفقًا لـ RPI. ارتفع مؤشر التوقعات إلى 100.2 في يناير ، وهي المرة الأولى التي يتجاوز فيها المؤشر 100 في تسعة أشهر. يشير الرقم فوق 100 إلى أن المشغلين يتوقعون التوسع في السوق.
قال ريل: "ما يُظهره هذا الإصدار الجديد من المؤشر هو أن مشغلي المطاعم يكتسبون الثقة".
وتوقع المسح أن ثلث مشغلي المطاعم يتوقعون تحقيق مبيعات أعلى في الأشهر الستة المقبلة. كان الذين شملهم الاستطلاع متفائلين أيضًا بشأن الاقتصاد الكلي حيث أشار 29 في المائة إلى أنهم يعتقدون أن الاقتصاد سيتحسن في الأشهر الستة المقبلة. انخفض هذا الرقم قليلاً عن شهر ديسمبر ، لكنه لا يزال يعتبر نظرة متفائلة من قبل NRA.
بناءً على هذا التفاؤل ، قال مشغلو المطاعم إنهم أكثر استعدادًا لتحقيق نفقات رأسمالية. قال أكثر من 40 في المائة إنهم سينفقون الأموال على المعدات أو التوسيع أو إعادة البناء في الأشهر الستة المقبلة ، وهو تحسن مقارنة بشهر ديسمبر.
في حين أن مشغلي المطاعم قد يستعدون لأوقات أفضل ، فإن NPD Group تتوقع تجربة صعبة لبضعة أشهر أخرى على الأقل. تتوقع شركة أبحاث السوق عام 2010 صعبًا لخدمات الطعام حتى تنخفض معدلات البطالة. تتوقع الشركة أن يكون الطلب بطيئًا في الأرباع الثلاثة الأولى من العام ، يليه نمو متواضع في الربع الأخير.