تأسست شركة Tree Top Inc. ، وهي أول تعاونية لمعالجة الفاكهة ، منذ ما يقرب من 50 عامًا في وسط واشنطن في وسط بلد التفاح بالولاية. التعاونية مملوكة لأكثر من 1,100 من أعضاء المزارعين من واشنطن وأوريجون وأيداهو. بدأت الشركة كمعالج عصير تفاح ولكنها تطورت لتصبح معالجًا للعصير والمركزات والمنتجات المجففة ، وكمعالج لخدمات الطعام لشرائح التفاح الطازجة.
تنقسم الشركة إلى قسمين مختلفين للمبيعات يفصلان سلعهم الاستهلاكية عن مكوناتها ومنتجات الخدمات الغذائية.
"نحن موجهون في المقام الأول نحو خدمة الطعام. قال نيد راون ، مدير الحساب الوطني لخدمات الطعام ، "لقد كان هذا هو هدفنا بالكامل منذ أن بدأنا في سوق المنتجات الطازجة".
"أصبح التفاح جزءًا كبيرًا من ساحة خدمات الطعام ويبدو أن (قطع طازجة) اكتسب بعض الزخم."
دخلت Tree Top سوق القطع الطازجة في عام 2000 ، حيث قامت بتزويد مطاعم الوجبات السريعة في شمال غرب المحيط الهادئ بشرائح التفاح عالية الجودة. في عام 2006 ، تم الانتهاء من منشأة جديدة للقطع الطازج في ولاية واشنطن بأحدث معدات المعالجة لسوق الخدمات الغذائية المتنامي. المصنع الذي تبلغ مساحته 26,000 قدم مربع مؤتمت بالكامل ومعقم تمامًا. ولكن بعد ثلاث سنوات فقط ، أنفقت Tree Top رأس مال كبير لتحديث عملية القطع الجديدة لتحسين الجودة وإطالة العمر الافتراضي.
نظرًا لأن الجودة مهمة جدًا لسلاسل خدمات الطعام الوطنية ، كانت Tree Top تبحث باستمرار عن طرق للحفاظ على الجودة.
قال رون: "إنه تعلم مستمر". "نحن نسعى دائمًا لتقديم أفضل جودة ممكنة."
لذلك بعد بضع سنوات فقط من تشييد مبنى جديد ، مزق Tree Top الجزء الأمامي منه وأعاد بنائه بنظام الواجهة الأمامية المعاد تصميمه. تستخدم العملية الجديدة نظام مسدود لنقل التفاح عبر المنشأة ، مما يحد من الملامسات الصلبة التي يمكن أن تسبب كدمات للتفاح. ساعد الخط الجديد أيضًا على تحسين الكفاءة. يمكن الآن تشغيل أحجام العبوات المختلفة في نفس الوقت. المداخن مستقلة عن بعضها البعض ، مما يعني أيضًا أن الشركة يمكنها تشغيل التفاح العضوي والتقليدي جنبًا إلى جنب.
يساعد فصل المجاري أيضًا على منع التلوث المتبادل ، ويزيد من إمكانية التتبع ويوفر صرف صحي أفضل. نظرًا لأن كل قطعة تعمل على خطها الخاص ، قال رون إن الشركة تتمتع الآن بالمرونة في شطف المجاري الفردية التي تحافظ على عمل المصنع في جميع الأوقات في المجاري الأخرى.
قال رون: "تعتبر Tree Top استباقية للغاية في مجال سلامة الأغذية وإمكانية التتبع وكل ما يصاحبها ، لدرجة أننا نشجع العملاء على القدوم ومعرفة كيفية قيامنا بذلك".
قال رون إن المعالج يخضع للتدقيق من ست إلى ثماني مرات في السنة - علاوة على عمليات تدقيق المعهد الأمريكي للخبز السنوية. يطلب العملاء إجراء عمليات تدقيق مختلفة من الأطراف الثانية والثالثة وتستغرق وقتًا طويلاً ، لكنها تمنح Tree Top الفرصة لتظهر للعملاء مدى جودة برامج سلامة الأغذية وإمكانية التتبع.
قال رون: "هذا يجعلنا نقوم بعملنا بشكل أفضل".
تعمل Tree Top مع الحسابات القومية لتطوير منتجات التوقيع لمتاجرهم. قال رون إن الشركة تقدم حزمًا فردية لسلاسل الوجبات السريعة بالإضافة إلى حقيبة أكبر 3 أرطال للمطاعم أو المؤسسات الأخرى. توفر العبوات المخصصة والتخفيضات المخصصة قيمة لعملائها ، والهدف هو إنشاء منتجات تعزز أعمال العملاء بمنتجات مصممة خصيصًا لاحتياجاتهم.
تمكنت Tree Top من تحديث المبنى دون مواجهة تأخر في المنتج النهائي. تم إنجاز العمل في الغالب عن طريق تغيير جداول العمل إلى أربعة أيام ، وثلاثة أيام راحة ، مما منع الترقيات من التدخل في الإنتاج ووفر للمقاولين متسعًا من الوقت للعمل دون انقطاع.
قال شارون ميراكل ، مدير اتصالات الشركة في Tree Top: "لقد كان إنجازًا هندسيًا رائعًا".
كان التحديث الذي تم إجراؤه على الخط أمرًا لا يحتاج إلى تفكير عندما رأى مديرو Tree Top أنه يمكن تشغيل المزيد من المنتجات مع فترة تعطل قليلة للتحول. ومن خلال تقليل الضرر الذي يلحق بالتفاح قبل تقطيعه ، يمكن الحفاظ على الجودة الإجمالية على مدى فترة زمنية أطول. ستساعد فترة الصلاحية الممتدة Tree Top على توسيع توزيعها الحالي ، حيث ينمو الطلب على التفاح الطازج ، كما قال Miracle.
الجديد أيضًا في Tree Top هو إعادة تنظيم عمليات خدمات الطعام ، في ظل منصب نائب الرئيس الجديد الذي يشغله دان وينكر. تم بناء مصنع التقطيع الطازج في نفس موقع منشأة المكونات المجففة في Tree Top ، بحيث يمكن نقل النفايات من عملية التقطيع إلى مصنع التجفيف لاستخدام جميع منتجات التفاح الخام. وفي أكتوبر من العام الماضي ، استحوذت Tree Top على شركة Sabroso التي يقع مقرها في ميدفورد ، وهي شركة لتصنيع مهروس الفاكهة. قال رون إنه تم إعادة تنظيم جميع عمليات خدمات الطعام مؤخرًا لتوفير نهج أكثر تنسيقًا للمبيعات ، بحيث لا يتلقى العملاء مكالمات من عدة مندوبين مبيعات من أجزاء مختلفة من الشركة.