ماذا يعني أن تكون مزارعًا للخضروات في أمريكا الشمالية في عام 2021؟
إذا نظرت إلى الردود الأكثر شيوعًا من مزارع الخضار الأمريكية المسح السنوي لحالة صناعة الخضر ، عملية المزارع:
- بين 25 و 50 سنة (39٪ من مجموع المزارعين)
- أقل من 25 فدانًا (47٪)
- لديها قسم مباشر إلى المستهلك (74٪)
- ينمو الطماطم (63٪)
بطبيعة الحال ، هذه ليست القصة كاملة. لمعرفة المزيد ، تحدثنا مع ثلاثة مزارعين يطابقون كل هذه الإحصائيات. قابل كيمبرلي بليمونز وسوت شاكليت وبريس فراي. قد يكون لديهم بعض الأشياء المشتركة ، ولكنهم يوضحون أيضًا مدى تنوع صناعتنا.
كيمبرلي بليمونس ، تشاك بليمونز المعمرة، سبارتانبورغ ، كارولينا الجنوبية
تتخصص Kimberley Plemmons في زراعة النباتات الصغيرة - النباتية والزينة - في البيوت الزجاجية والحقول المفتوحة للمزارعين الآخرين والمستهلكين. لا يمتلك زبائن مزرعتها صوبات زراعية ، لذا فإن شركة Plemmons قادرة على دعمهم بالبداية. أما بالنسبة للمستهلكين ، فقد وجدت أنهم يحتاجون إلى عمل أكثر بقليل من النمو والبيع.
تقول: "يرغب جيل الألفية في إنشاء حدائق خاصة بهم". "إنهم يبحثون على Google عما يحتاجون إلى معرفته. لسوء الحظ ، معظم المعلومات خارج ولاية كاليفورنيا ". يقع Spartanburg ، SC ، على خط USDA Hardiness Zonal ، لا يشبه المناخ المتنامي في كاليفورنيا. تقول: "عليك أن تعلمهم".
على عكس العديد من المزارعين الذين يبيعون للمستهلكين ، نما إنتاج Chuck Plemmons Perennials أقل من 5٪ العام الماضي. الطبيعة الأم هي المسؤولة. "في غضون أسبوع ، حدث فيضان ، ثم بعد 24 ساعة حدث إعصار ، ثم عاصفة ثلجية في غضون أسبوع. حتى أننا تعرضنا لزلزال في أغسطس ".
لكن سبب آخر كان إنتاجها ثابتًا هو التغييرات التي أجرتها. "اعتدنا أن يكون لدينا حجم عبوة أصغر. الآن نحن نزرع المزيد من النباتات الفردية لبستاني المنزل. إنها تقلل الإنتاج ".
برايس فراي مزرعة عائلة فراي، سانتا كلارا ، يوتا
تقع Frei Family Farm في الركن الجنوبي الغربي من ولاية يوتا ، وتزرع مجموعة من المحاصيل لسوقها في المزرعة. نموذج أعمالها موجه للمستهلك بنسبة 100٪. لا توجد منافسة كبيرة على الرئيس برايس فراي. "سوقنا في مجتمع غير زراعي. نحن في جزيرة من المساكن "، كما يقول.
لتلبية الطلب ، يكمل Frei محاصيله بمنتجات من مزارعين خارجيين. نظرًا لوجود عدد قليل جدًا من المزارعين في الجوار ، سيشتري المحاصيل من أماكن بعيدة مثل Grand Junction أو CO أو Northern Utah. يفتح السوق عطلة نهاية الأسبوع في يوم الذكرى ويمتد حتى عيد الهالوين ، على الرغم من أنه سيستمر طالما سمحت مواسم الحصاد والطقس. في عام 2020 ، ظل السوق مفتوحًا حتى عيد الشكر تقريبًا.
يزرع مجموعة واسعة من المحاصيل ، بما في ذلك بعض المحاصيل التي لا تتوقعها في مكان صحراوي ، مثل الكرنب واللفت. "أنا مزارع فضولي. إذا سأل أحدهم ، "لماذا لا تزرع هذا؟" ، فسأجربه ، كما يقول. هذه هي الطريقة التي اكتشف بها أن اللفت يعمل بشكل جيد بشكل مدهش في مناخه الحار. لقد زرعها في وقت مبكر ، لكنها بقيت على قيد الحياة في أغسطس لتزدهر مرة أخرى في الخريف.
يزرع فراي العديد من محاصيله من الخضروات باستخدام الزراعة البلاستيكية والتقطير. "نحن محظوظون جدًا لأن لدينا خزانًا ، تم بناؤه في السبعينيات ، بارتفاع 70 قدم فوقنا. يقول: "الماء نظيف جدًا". تضم Frei Family Farm أيضًا بستانًا صغيرًا للفاكهة الحجرية.
سكوت شاكليت ، إينيوكيرن ، كاليفورنيا
سكوت شاكليت ، AKA ، رجل الطماطم، يبيع محاصيله في ستة أسواق مزارعين معتمدين في كاليفورنيا. اثنان منها صغيرتان محليتان ليستا بعيدين عن مزرعته التي يقع مقرها في Inyokern ، CA (حوالي 90 ميلاً شرق بيكرسفيلد). الأربعة الأخرى أكبر بكثير وتنتشر حول منطقة الخليج.
يقول: "إنها ست ساعات بالسيارة للوصول إلى هناك". شاكليت ينمو الشمام والبطيخ والبصل والقرع الصيفي / الكوسة والطماطم الطازجة. لكن 90٪ من دخله يأتي من الطماطم. يزرع خمسة أصناف من الطماطم - ثلاث شرائح وكرزان - في دفيئات تشغل مساحة تزيد قليلاً عن نصف فدان.
يقول: "نحصد حوالي طن من الطماطم في الأسبوع". كما أنه يزرع الثمار التفاحية والفاكهة ذات النواة الحجرية ، مع سيطرة الخوخ. بالنسبة لممارسات الزراعة ، فإن شاكليت من أشد المؤمنين بصحة التربة. "أنا متعصب التربة. هذا ما أركز عليه حقًا. نحن نبيع النكهات ، لكن ما لا يدركه المستهلكون هو أنهم يحصلون على نكهة لأنهم يحصلون على أقصى قدر من التغذية من التربة ، "كما يقول.
لمن تبيع؟
ظلت معظم هذه الفئات ثابتة عند مقارنتها بالسنوات الماضية. تلقت مجموعة عملاء واحدة ضربة ، ومع ذلك: خدمة الطعام. قبل أربع سنوات فقط ، باع 21٪ من مزارعي الخضروات لهذا القطاع. في العام الماضي ، نظرًا لأن الوباء أجبر المدارس والمطاعم على الإغلاق في منتصف الوقت الذي جمعنا فيه إجابات الاستطلاع ، فقد انخفض إلى 16٪. بعد مرور عام كامل على الوباء ، وصل هذا الرقم الآن إلى 12٪ ، وربما يكون رقمًا أكثر صحة مما يتوقعه معظم الناس.
- مباشر للمستهلك 74٪
- سوبر ماركت 32٪
- موزعين محليين 27٪
- تعليب / معالجة 16٪
- خدمات الطعام 12٪
- أندية المستودعات 10٪
2021 مزارع الخضار الأمريكي
من هم مزارعي الخضار الأمريكيين؟ في هذا العام ، تركنا تقرير حالة صناعة الخضروات لعام 2021 يقدم لنا الإجابات. وجدنا مزارعين يجسدون الإجابات الأكثر شيوعًا لكل شريحة وتحدثوا معهم لمعرفة المزيد عنهم وعن عملياتهم.
ماذا وجدنا؟
كما سترى في المزيد من المقالات المنشورة هذا الشهر ، لا يوجد أي مزارع خضار أمريكي مثل أي مزارع آخر. قد يتشاركون خبرات مشتركة ، ولكن كيف يتنوع تفسيرهم لما يعنيه أن تكون مزارعًا حديثًا بشكل رائع.