أداة جديدة من خدمة البحوث الزراعية (ARS) يمكن أن يتنبأ باحتمالات أن تكون طوائف نحل العسل التي قضيت الشتاء في التخزين البارد كبيرة بما يكفي لاستئجارها لتلقيح اللوز في فبراير. يمكن أن يؤدي تحديد المستعمرات التي لن تستحق إنفاق الدولارات على قضاء فصل الشتاء إلى تحسين النتيجة النهائية لمربي النحل.
يفقد النحالون ما متوسطه 30 في المائة من طوائف الشتات لما يقرب من 15 عامًا. إن قضاء الشتاء في المستعمرات أمر مكلف في المناطق التي تظل فيها درجات الحرارة الشتوية أعلى من درجة التجمد. لذلك ، أصبحت ممارسة أقل تكلفة المتمثلة في قضاء فصل الشتاء في مستعمرات النحل في التخزين البارد شائعة.
تحسب هذه الأداة الجديدة احتمال بقاء مستعمرة نحل عسل مُدارة على قيد الحياة في فصل الشتاء بناءً على قياسين: حجم المستعمرة ونسبة الإصابة بحلم الفاروا في سبتمبر ، وفقًا لما ذكره عالم الحشرات في ARS غلوريا ديجراندي هوفمانالذي ترأس الفريق. DeGrandi-Hoffman هو قائد الأبحاث في ARS مركز أبحاث كارل هايدن النحل في توكسون ، أريزونا.
من خلال الرجوع إلى جدول الاحتمالات الخاص باحتمالية وجود ستة إطارات نحل في المستعمرة على الأقل - العدد المطلوب للمستعمرة لتكون قادرة على الوفاء بعقد التلقيح لمزارعي اللوز في فبراير - يمكن لمربي النحل أن يقرروا في سبتمبر ما إذا كان الأمر يستحق العناء اقتصاديًا لفصل الشتاء في المستعمرة في التخزين البارد.
"حجم المستعمرة في أواخر الصيف أو أوائل الخريف يمكن أن يكون خادعًا فيما يتعلق بفرصها في البقاء خلال الشتاء. حتى الطوائف الكبيرة التي تحتوي على أكثر من 12 إطارًا من النحل (حوالي 30,000 نحلة) لديها احتمال أقل من 0.5 (فرصة بنسبة 50 بالمائة) لتلقيح اللوز إذا كان لديها 5 أو أكثر من العث لكل 100 نحلة في سبتمبر ، "قال DeGrandi-Hoffman" .
حتى مع هذه المساعدة في خفض التكاليف ، وجد فريق البحث أن الإيرادات من عقود التلقيح في حد ذاتها من غير المرجح أن توفر دخلًا مستدامًا لمربي النحل بعد الآن. لقد اتبعوا 190 مستعمرة من نحل العسل وسجلوا جميع التكاليف.
تم إنفاق موارد كبيرة لتغذية الطوائف وعلى مكافحة عث الفاروا ومسببات الأمراض. كانت التكاليف حوالي 200 دولار لكل مستعمرة.
دفعت عقود التلقيح باللوز ما متوسطه 190 دولارًا لكل مستعمرة في عام 2019.
طريقة واحدة لمربي النحل ليظلوا قادرين على البقاء اقتصاديًا كعمل تجاري ، هو إنتاج محصول عسل من نحلهم. غالبًا ما يتم تسهيل ذلك عن طريق نقل المستعمرات إلى السهول الشمالية الكبرى حيث يمكن للنحل البحث عن الرحيق وحبوب اللقاح من مجموعة متنوعة من النباتات المزهرة.
لقد تغير الوضع كثيرا. يعتبر التعامل مع نحل العسل أكثر تكلفة مع تكاليف تغذية الطوائف عندما لا تتوفر الزهور ومكافحة عث الفاروا. ويصعب العثور على أماكن لطوائف نحل العسل توفر التغذية المتنوعة التي يحتاجونها ". "عائدات التلقيح وحدها ليست كافية لمربي النحل للبقاء في العمل. لكننا نحتاج إلى مربي النحل لأن النحل المُدار هو ركيزة أساسية في الإنتاج الزراعي اليوم ".
إن استخدام التخزين البارد بنجاح سيساعد النحالين على تحقيق الأرباح ، لكننا نتعلم فقط ما هي أفضل ممارسات الإدارة التي يجب أن تكون مع التخزين البارد ".
تم نشر هذا العمل في مجلة علم الحشرات الاقتصادي.
• خدمة البحوث الزراعية هي وكالة الأبحاث العلمية الرئيسية في وزارة الزراعة الأمريكية. تركز ARS يوميًا على حلول المشكلات الزراعية التي تؤثر على أمريكا. كل دولار يُستثمر في البحوث الزراعية ينتج عنه 20 دولارًا من التأثير الاقتصادي.
- كيم كابلان، USDA ARS