إذا كنت قد نظرت في مصدر للطاقة المتجددة - الطاقة الشمسية أو الرياح أو الطاقة الحرارية الأرضية أو غير ذلك - كطريقة لتزويد مزرعتك بالطاقة وقررت أنها باهظة الثمن ، فأنت بحاجة إلى إعادة النظر. قال جيم بيروم ، رئيس شركة جمعية ميشيغان للأعمال الزراعية.
قال: "سيخبرك الكثير من الناس في الريف أنها مكلفة للغاية لأنهم نظروا إليها قبل بضع سنوات ، لكن الأمور تتغير وتتغير بسرعة".
تحدث بيروم خلال مؤتمر "تزويد الزراعة في ميتشجان بالطاقة المتجددة" ، وهو مؤتمر عُقد مؤخرًا في إيست لانسينغ بولاية ميشيغان. وقال إن التقنيات الجديدة تخلق فرصًا لم تكن موجودة حتى قبل بضع سنوات ، وأن الطاقة المتجددة بأسعار معقولة أكثر مما كانت عليه من قبل.
نقلاً عن إحصائية وزارة الزراعة الأمريكية ، قال بيروم إن 30 بالمائة من النفقات في المزرعة مرتبطة بالطاقة. هذه تكلفة متغيرة يمكن التحكم فيها. يمكن لشيء بسيط مثل تغيير المصابيح أن يخفض تكاليف الطاقة بمقدار الربع.
علاوة على ذلك ، تتطلب مزارع المحاصيل والثروة الحيوانية ومرافق تجهيز الأغذية والعمليات الزراعية الأخرى قدرًا كبيرًا من الطاقة لتشغيلها وتخضع لمزيد من التدقيق هذه الأيام فيما يتعلق "بالاستدامة". قال بايروم إن أهداف كفاءة الطاقة الخاصة بشركة Corporate America ستدفع الموردين نحو الطاقة المتجددة بقوة أكبر من أي تنظيم حكومي في أي وقت مضى.
قال: "كنت أعتقد أن الاستدامة تعني أن عليك جني أموال كافية حتى تتمكن من الزراعة العام المقبل". "لقد تغير هذا التعريف قليلاً."
في هذه الأيام ، ينظر مواطنو الشركات إلى الطاقة المتجددة ليس كخيار ولكن باعتبارها تفويضًا ، وكثير من هذه الجهود سوف تتعقب مورديهم ، بما في ذلك المزارعون ، على حد قوله.
لكن هناك أخبار جيدة. تقدم وزارة الزراعة الأمريكية والبرامج الحكومية الأخرى مساعدات متاحة لمشاريع الطاقة المتجددة في المزرعة ، كما انخفضت تكاليف التركيب لأشياء مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح. ومع ذلك ، لا تزال هناك تحديات في ميتشيغان وأماكن أخرى. تقع معظم المزارع في المناطق الريفية ، حيث أعاقت محدودية الوصول إلى الطاقة النمو.
لمعرفة المزيد عن برامج الطاقة المتجددة في منطقتك ، تواصل مع مرفق الطاقة المحلي الخاص بك ، كما قال.
قال بايروم: "علينا في الزراعة أن نتواصل بشكل أكثر فاعلية مع المرافق حول ماهية مطالبنا ، وكذلك ما هي فرصنا".
الطاقة الشمسية
كين زيبارا ، مدير مبيعات حصاد حلول الطاقة، مزايا استخدام الطاقة الشمسية. الطاقة الشمسية أرخص وأكثر كفاءة مما كانت عليه من قبل. تقدم الحكومة الدعم في شكل منح وائتمانات ضريبية. تقدم مرافق ميشيغان أيضًا حوافز متنوعة. وقال إن أي مزارع نموذجي يمكنه تعويض استثماره الأولي في غضون أربع إلى ثماني سنوات.
تتمتع معظم الألواح الشمسية بضمان من 25 إلى 30 عامًا وتتطلب القليل من الصيانة. قال Zebarah إنه يمكن تركيب الألواح على جميع أنواع الهياكل المادية ، وهي قابلة للتطوير إذا كنت ترغب في التوسع في المستقبل.
قبل الذهاب إلى الطاقة الشمسية ، دع متخصصًا يدرس فاتورة الكهرباء الخاصة بك ويقوم بتحليل مالي. اكتشف مقدار المساحة المادية التي ستشغلها اللوحات ، وتأكد من أن الحوافز الضريبية ستفيدك ، على حد قوله.
قال زيبارة إنه بمجرد الضغط على الزناد ، فإن العملية برمتها - بما في ذلك الأعمال الورقية والمشتريات والتركيب والربط البيني - يمكن أن تستغرق أكثر من عام.
ريح
ستيف هارش ، أخصائي الإرشاد مع جامعة ولاية ميشيغان (MSU) ، قال إن أنظمة طاقة الرياح الصغيرة يمكن أن تعوض تكاليف الكهرباء في المزرعة ، ولكن من المهم تقييم كمية الرياح الموجودة في موقعك. قال إن مزرعتك تحتاج إلى سرعة رياح لا تقل عن 10 إلى 12 ميلًا في الساعة (هناك شركات يمكنها قياس سرعة الرياح) لجعل التوربينات تستحق وقتك.
لتثبيت توربينات الرياح الصغيرة ، عليك أن تزيل الكثير من العقبات الإدارية: تقسيم المناطق البلدية والبناء والتأمين والاتصال بالشبكة ، على سبيل المثال لا الحصر. قال هارش إنه على الجانب الإيجابي ، فإن القوانين التي تم تمريرها في ميتشيغان قبل ست سنوات تجعل الاتصال بشبكة الكهرباء أسهل بكثير.
أنت بحاجة إلى ما يقرب من فدان واحد من الأرض لتوربينات الرياح الصغيرة ، ونكسة من خطوط الممتلكات الخاصة بك بحوالي 1 فدان (التوربينات تسقط ، في بعض الحالات). أنت لا تريد الكثير من المباني والأشجار القريبة. قال هارش ، وربما تريد أن تتحقق من جيرانك قبل تركيب التوربينات.
الطاقة الحرارية الأرضية
تيموثي شولتز ، رئيس شركة Terra Caloric، التي تُركِّب أنظمة الطاقة الحرارية الأرضية (الحرارة من الأرض) على نطاق واسع ، ناقشت نهجًا هجينًا للطاقة الشمسية / الطاقة الحرارية الأرضية للمساكن الريفية.
قال شولتز: "تحظى الطاقة الشمسية بكل الاهتمام ، لكن الطاقة الحرارية الأرضية يمكن أن تجعل الطاقة الشمسية استثمارًا أكثر ذكاءً".
باستخدام النهج الهجين ، يمكنك الاستفادة من الشمس والأرض ، واستخراج القوة من أعلى وأسفل. يمكنك الحصول على كل قوتك من الطاقة الحرارية الأرضية وحدها ، بالطبع ، لكن تكلفة التركيب الأولي وتكلفته كانت دائمًا كعب أخيل في الصناعة ، على حد قوله.
قال شولتز: "لا أحد يشكك في التكنولوجيا". ”إنه رائع. لكن علينا معالجة هذه القضية الأساسية ".
وقال إن هناك حوالي مليون بئر في ميتشيغان - مورد ضخم غير مستغل للطاقة الحرارية الأرضية. وقال إن نظامًا صغيرًا للطاقة الحرارية الأرضية يمكنه الاستفادة من تلك الآبار وخفض تكاليف الطاقة بشكل أساسي إلى النصف - ناهيك عن مساعدة البيئة.
الهضم اللاهوائي
دانا كيرك ، أستاذ مساعد مع جامعة ولاية ميشيغان ، ناقشنا الهضم اللاهوائي ، العملية البيولوجية التي تقوم فيها الكائنات الحية الدقيقة بتكسير المواد القابلة للتحلل. تشمل المنتجات النهائية لعملية الهضم اللاهوائي الميثان والغاز الحيوي والهضم ، والذي يمكن استخدامه كسماد. يمكن حرق الغاز الحيوي لتوليد الحرارة والكهرباء ، أو يمكن معالجته في الغاز الطبيعي ووقود المركبات.
قال كيرك إن هناك سبع هضمات لاهوائية عاملة في مزارع ميتشجان ، وهضم السماد من حوالي 40,000 ألف من منتجات الألبان والخنازير وتنتج ما بين 3.2 و 3.6 ميغاواط من الكهرباء. تعمل أجهزة الهضم على تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بحوالي 50,000 طن متري سنويًا.
قال إن صناعة الألبان الأمريكية تريد تركيب 1,500 هضم في مزارع الألبان في جميع أنحاء البلاد ، بهدف تقليل البصمة الكربونية لإنتاج الحليب.
هناك أيضًا فرصة هائلة في معالجة نفايات الطعام ، والتي هي أكثر كثافة للطاقة من السماد الطبيعي. تنتج ميشيغان ما لا يقل عن 800 إلى 1,000 طن من نفايات الطعام يوميًا. إذا تم هضمها بشكل لا هوائي ، يمكن أن تنتج هذه النفايات كمية هائلة من الطاقة. وإلا سينتهي الأمر في أنبوب الصرف الصحي أو في شاحنة متجهة إلى مكب النفايات ، على حد قول كيرك.
محاصيل الطاقة الحيوية
تُستخدم محاصيل الطاقة الحيوية - الخردل الشرقي ، والكانولا ، والعشب الكهربائي ، وما إلى ذلك - لإنتاج الطاقة الحيوية في شكل مواد صلبة (كتلة حيوية) وسوائل (وقود حيوي). تعد محاصيل الطاقة الحيوية فرصة للزراعة في ميتشجان ، لكنها على الأرجح لا تنتمي إلى الأراضي الزراعية الأكثر إنتاجية. يمكن زراعتها على أراض هامشية ، ومع ذلك ، فإن الدولة لديها الكثير منها ، على حد قول الدولة تشارلز جولد ، مدرس ملحق بجامعة MSU.
ذكر جولد شرائط العازلة وشرائط الترشيح والهبوط على طول الممرات المائية. وقال إن هناك 17,000 فدان داخل مناطق الألعاب الحكومية ، و 5,000 فدان في ديترويت وأكثر من 1,200 فدان في فلينت. هناك مئات الأفدنة من الأراضي الهامشية حول المطارات البلدية. قد يكون هناك 9,000 إلى 12,000 فدان من أراضي حق الطريق السريع في الولاية. لكنه قال إن هناك عوائق تحول دون استخدام هذه الأراضي ، بما في ذلك التربة الفقيرة والسلطات الحكومية والفيدرالية التي تتردد في السماح بالوصول إليها.
هناك تحديات أخرى لزراعة محاصيل الطاقة الحيوية. لا توجد مبيدات أعشاب مسجلة بالنسبة للبعض ، لذلك هناك حاجة إلى إعفاءات لمكافحة الحشائش. وقال إن هناك أيضًا نقصًا عامًا في المعرفة حول كيفية زراعة محاصيل معينة ، وتفتقر ميشيغان إلى مرافق المعالجة وسلاسل التوريد المناسبة.
قال غولد: "هناك فرص ، ولكن يجب القيام بعمل من أجل أن يحدث هذا على نطاق واسع".
- مات ميلكوفيتش، مدير التحرير