هناك منحنى تعليمي لزراعة الخضروات المائية ، لكن تعليم عملائك لا يقل أهمية.
قال لويس سموكر من Smucker Farms في Orrville ، أوهايو: "لقد ساعدت دعوة الطهاة والعملاء الآخرين لزيارة الدفيئة لدينا". تمتلك Lois وزوجها ، Glen ، دفيئة بطول 30 قدمًا في 124 قدمًا ويزرعان خضروات مائية في موسم بارد على مدار العام.
قال لويس: "يعتقد الطهاة أحيانًا أنك مستودع كبير ويمكنهم تغيير ترتيبهم بسرعة". "نقول لهم ،" إذا غيرت قائمتك ، فأنت بحاجة إلى إخطارنا بثمانية أسابيع أو قد لا يكون لدينا منتج كافٍ لك "وقد كانوا جيدًا في ذلك. إنه يساعدهم على رؤية عمليتنا ".
يبيع Smuckers في سوق North Union Farmers Market في كليفلاند وفي المطاعم ومتاجر المواد الغذائية السائبة. شارك Smuckers مؤخرًا خبراتهم في ورشة عمل Hydroponic Greenhouse Workshop في مركز أوهايو للتنمية الزراعية والبحثية بجامعة ولاية أوهايو في ووستر ، أوهايو.
تنوع المنتج مهم.
قال لويس: "لقد وجدنا أن العملاء لن يشتروا سوى الكثير من رؤوس الخس". بدأ Smuckers في زراعة الريحان والجرجير ، ووجدوا أنه يمكنهم بيع ضعف الكمية من المنتج. قال لويس: "يمكننا حصاد 40 رطلاً من الجرجير في الأسبوع ، ويمكننا بيعه بالكامل في أسواق المزارعين والطهاة". يقوم Smuckers أيضًا بزراعة الخس الروماني وخس Bibb وخس الأوراق. قال لويس: "لقد تغيرنا على مر السنين ، اعتمادًا على ما يريده العملاء والطهاة".
يتم شحن رؤوس الخس مع الجذور - حتى إلى المطاعم. التحضير قبل الشحن هو إزالة أي أوراق ميتة أو متغيرة اللون ، وتنظيف الجذور وفحص الرؤوس بحثًا عن الحشرات.
قال لويس "الطهاة يحبون الجذور لأن الخس يدوم لفترة أطول". "كان يجب تعليمهم أنه يمكنك إعادة ترطيبه إذا بدأ في الذبول قليلاً."
سجلات الإنتاج مهمة للغاية لتلبية الطلب. قد يذهب الريحان ثلاثة أشهر قبل الحاجة إلى إعادة الزراعة. الجرجير قد يستمر ستة أسابيع. هناك دائمًا محصول جديد قادم ، ولكن يجب أن تعرف متى يمكن حصاد محصول في وقت أقرب بقليل مما هو مُعد لتلبية الطلب الملح. قال لويس: "لقد خدمنا بعض المطاعم لمدة 10 سنوات ويمكنني أن أساعد في تثقيف طاهٍ جديد حول الكمية التي سيحتاجون إليها".
قام Smuckers ببناء أول دفيئة في عام 1997 حيث قاموا بتنويع مزارعهم بعيدًا عن الزراعة الحيوانية. تمت إضافة سقيفة تعبئة في وقت قريب. كانت المزرعة في العائلة منذ أكثر من 100 عام والجيل الخامس - أحفاد لويس وغلين - يساعدون في المزرعة. قال لويس: "لقد علمناهم كيف تبدو حشرات المن". "يمكنهم الزحف أسفل الجداول أسهل مما نستطيع."
كان البروبان هو المصدر الأول للحرارة ، ولكن كان يجب ملء الخزان ست مرات في السنة. سرعان ما تحولت المزرعة إلى موقد الذرة مع البروبان كاحتياطي. يزرع Smuckers الذرة الخاصة بهم ويشترون الآن خزانًا واحدًا فقط من البروبان في السنة.
يتم التحكم في درجة حرارة الدفيئة بواسطة الكمبيوتر. تم ضبط الإضاءة على 14 ساعة من ضوء الشمس على مدار العام. تم تركيب الألواح الشمسية في عام 2016 لإدارة تكاليف الطاقة ، والتي كانت تصل بسهولة إلى 1,800 دولار شهريًا في أشهر الشتاء. خفضت الطاقة الشمسية تكاليف المرافق إلى 100 دولار شهريًا.
كلف النظام الأصلي 88,000 دولار ، لكن ائتمان الطاقة الضخم ومنحة وزارة الزراعة الأمريكية خفضت التكلفة بشكل كبير. كان مفتاح الحصول على منحة وزارة الزراعة الأمريكية هو أن نظام الطاقة الشمسية غير مرتبط بالمنازل في المزرعة وكل الكهرباء المولدة مخصصة للاستخدام الزراعي. يراقب مورد المعدات النظام عن بُعد ويستجيب لاحتياجات الإصلاح دون الاتصال به.
تستخدم العملية أحواض لخضرواتها المائية والتي تساعد في إدارة الرطوبة. قال لويس: "ليس لدينا أي شيء على الأرض لأننا لا نملك الطماطم". "نحصل على تدفق الهواء فوق المحصول وتحته وليس لدينا الكثير من الرطوبة على الأرض." تمتد المصارف على طول الدفيئة في منتصف الأرضية.
تبدأ الشتلات في الصوف الصخري. قال لويس: "يمكننا الحصول على إنبات بنسبة 99 في المائة". "نزرع البذور باليد ، وهو أمر شاق بعض الشيء ، لكن الأحفاد تعلموا المساعدة في ذلك." يتم سقي الشتلات يدويًا في المراحل الأولية في البداية ، ثم يتولى الري بالتنقيط.
يوجد مولد غاز ثاني أكسيد الكربون يعمل بالبروبان لتعزيز ثاني أكسيد الكربون.
لقد تعلم Smuckers بمرور الوقت كيفية إدارة مصدر المياه الذي يتمتع بقدرة تخزين عالية من كربونات الكالسيوم الموجودة فيه. قال جلين: "كانت لدينا شتلات كانت في يومين ولم تكن تنمو". "استمر التوصيل الكهربائي (الموصلية الكهربائية) في الاختبار جيدًا ، ولكن بسبب عسر الماء ، لم تحصل النباتات على ما يكفي من النيتروجين."
كانت المحاولة الأولى لإيجاد محلول هي إضافة حامض الكبريتيك لسهولة الاستخدام والأمان. ثم بدأت تسمم الكبريت بالظهور وعلم أن الماء العسر يحتوي على نسبة عالية من الكبريت. كانت المحاولة التالية هي استخدام حمض النيتريك لخفض درجة الحموضة إلى 6.5 ، ولكن كان لابد من استخدام الكثير من إصابات الجذر. كان الحل النهائي هو استخدام الأسمدة النيتروجينية لإدارة درجة الحموضة في الماء.
قال جلين: "سيكون وضعك المائي مختلفًا تمامًا عن وضعنا ، لذا سيتعين عليك تعلم المياه الخاصة بك". يحب Smuckers الحفاظ على درجة الحموضة بين 6.5 و 7.0 لضمان توافر المغذيات الكافية. يتم استخدام مجرى مقاس 18 بوصة لخزان النقع مع ساعتين من وقت النقع الجيد على الرغم من أن قضاء الليل أفضل.
تظل الموصلية الكهربائية (EC) عند حوالي 1.3 ولا تتغير خلال دورة النمو. قال جلين: "نباتات مختلفة مثل الموصلات الكهربية المختلفة". تحدد استجابة المحصول تجاه EC مكان وضع المحصول في الدفيئة.
تمت إضافة أرضية خرسانية إلى الدفيئة بعد فترة وجيزة من بنائها للمساعدة في إدارة الأمراض وإبعاد النمل الذي قد يجلب حشرات المن.
كان لدى IPM أيضًا منحنى تعليمي في الدفيئة. يعد استخدام البطاقات اللاصقة والنظارات المكبرة وفهم دورات حياة الحشرات والأمراض وأعراضها وتحديد إجراءات المكافحة جزءًا من العملية. كان من المفيد التعرف على العناصر المفيدة أيضًا ، خاصة بالنسبة لحشرات المن.
قال غلين: "لقد جربنا الخنافس أولاً". المشكلة هي أنه يجب عليك مطابقة الخنفساء المعينة مع المن المحدد. قال: "إنها تعمل ، لكنها لم تعمل بشكل جيد". تجمعت الخنافس على النقاط الساخنة على الأرضيات وفي المناطق الدافئة الأخرى عندما أصبح الطقس باردًا.
هناك دبابير طفيلية تتغذى على حشرات المن. قال غلين: "لقد كبرت حشرات المن وكان علينا استخدام نوع مختلف من الدبابير لحشرات المن الأكبر حجمًا". "عليك أن تكون محددًا جدًا بشأن الآفات التي تريد السيطرة عليها ومطابقة المكافحة مع الآفة."
يستخدم Smuckers أيضًا الصابون المبيد للحشرات. إنهم يرشون الهباء الجوي من البيرثرويد لضرب أعداد الحشرات في الحالات القصوى.
قال لويس "هناك الكثير لنتعلمه". "ذهبنا إلى الفصول وهذا ساعدنا. هناك موارد هناك لمساعدتك ".
أعلاه: لويس سموكر ، يسارًا وزوجها ، غلين ، يزرعان الخضراوات المائية على مدار العام في مزارع سموكر. لقد قاموا بتوسيع خط إنتاجهم ليشمل الريحان والجرجير والخس الروماني وخس بيب وخس الأوراق. الصورة: دين بيترسون